リフィー川といえば、ダブリンの中心部を東西に流れているので、アイルランドでは誰でもその名を知っていますし、すぐダブリンを連想します。けれどもそれがどこから流れてきているかをたどって考える人は少ないです。ここはダブリンの南西、キルデア州キルカレンの町で、どちらかというとダブリンと反対方向に流れている感じがしますが、川はこれからぐるりと回ってダブリンへと向かうのです。
アイルランド南部を東西に流れ、ウォーターフォードの先でバロー川と合流してウォーターフォード湾に注いでいるのが、シュア川です。ここはその中流から下流にかけてといったあたり、クロンメルの町からやや下流で、町をはずれるとこのように原始の姿そのままという感じで悠然と流れています。
さほどの長さではないものの、下流では大河となるバロー川。ここはその中流で、川はキルケニー州とカーロウ州の境界を流れています。手前がキルケニー州グレイグナマナの町で、古い修道院などもある歴史ある町、対岸はカーロウ州の小さな村で、実質、グレイグナマナの一部です。両岸を結ぶ石の橋も古くて風格があります。
トゥームとは、恐らく聞いたこともない小さな村ですが、アントリム州とデリー州の境にあります。アイルランド最大の湖である、ロック・ネイの北端で、ここからバン川が流れ出ています。この川はコールレインを通ってその西側で海に注いでいます。
イェーツの詩で有名になったギル湖から流れ出るガラヴォーグ川は、スライゴの街を貫き、その先で大西洋へ注いでいる短い川です。この川がしばしば霧を作り、このスライゴの街を神秘的に包み込みます。
何故か「アイルランドのライン川」の別名を持つこの川は、川釣りの名所の一つで、コーク・ケリー境の山中に発し、コークの北部をほぼ東西に流れながら、ウォーターフォードの山を通り、その先で90度、角度を変えて一気に海へと流れ込みます。ここはその中流域で、結構深い谷を形成して滔々と流れるリズモアあたりです。
バロー川は、ニューロスあたりから大河となってウォーターフォードの東で海へ注いでいます。ここキルデア州アタイの町あたりは中流になるのでしょうか。周囲も平坦で、おっとりと流れています。町中で撮ったにもかかわらず、結構な牧歌的風景です。
グランド・キャナルは、ミッドランドと呼ばれるアイルランド中央の低地帯を東西に貫いています。ここタラモアは、タラモア・デューというアイリッシュ・ウィスキー発祥の地で、その昔はこの地で醸造されたウィスキーは船に載せられて、この運河経由でダブリンなど各地へ運ばれていました。
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リムリック郊外にあるキャッスルコネルという村は、シャノン川に沿った閑静な住宅地であり、豊かな村の一つです。このあたりのシャノン川は流れが激しく、そのためサーモン・フィッシングの名所として知る人ぞ知る場所です。この写真は歩行者専用の橋から撮ったものです。この村には車の渡れる橋はなく、車で対岸のクレア州へ行こうとすると相当大回りしなければなりません。
リムリック郊外にあるキャッスルコネルという村は、シャノン川に沿った閑静な住宅地であり、豊かな村の一つです。このあたりのシャノン川は流れが激しく、そのためサーモン・フィッシングの名所として知る人ぞ知る場所です。この写真は歩行者専用の橋から撮ったものです。この村には車の渡れる橋はなく、車で対岸のクレア州へ行こうとすると相当大回りしなければなりません。
ブリテン諸島最長の川、シャノン川は、堂々たる大河です。ここアスロンはアイルランドのほぼ中央にあり、シャノン川がゆったりと町を横切っています。クルーズの基地の一つでもあります。
ダブリンと内陸中央部を結ぶ２つの運河のうち、南側のが、グランド・キャナルです。かつては重要な交通路でしたが、今はレジャー用の船が通るだけで、あとは沿岸が良い散歩道になっていることが多いです。ここはキルデア州サリンズ。運河というと大型貨物船が通る大運河を想像するかもしれませんが、ご覧の通り全然違います。
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